Eu quero ganhar experiência!

Experiência tem a ver com recompensa e sobrevivência.
Frequentemente vistos como moeda de troca entre mestres e jogadores, os XPs são usados em muitos sistemas de RPG, como ferramentas para a construção de personagens.
Mas afinal, quando é o melhor momento de distribuir os pontos de experiência aos personagens?

Distribuir XP durante a sessão:

Quando os personagens passam por um encontro de forma satisfatória, o GM distribui os pontos de acordo. Essa é a forma mais fácil de lembrar como aconteceu cada encontro e resolver o problema.
O XP, distribuído assim, pode funcionar como um feedback do mestre aos jogadores.  Premiando não apenas o combate, mas soluções criativas para desafios, boa interpretação, etc.
Se o mestre demorar demais para dar esse retorno, pode acontecer um distanciamento entre as ações do jogador, os seus resultados e recompensa dada pelo mestre.
Uma vantagem desse método é que ele simula uma forma mais natural de aprendizado, afinal, XP nada mais representa que a EXPERIÊNCIA acumulada por um aventureiro ao longo do tempo.
A desvantagem de distribuir a experiência nesse momento é a mesma que…

Distribuir XP antes da sessão:

É quando vocês sentam a mesa e o mestre distribui os pontos da sessão anterior.
O problema é que o ganho de pontos de experiência está intimamente ligado à evolução dos personagens. Não faz muito sentido ganhar pontos e não poder gastá-los.
Por isso, muitos jogadores vão querer evoluir seus personagens assim que puderem, e isso leva – inevitavelmente – a cálculos, projeções e planejamento.
Jogadores irão buscar livros de referência, procurando os melhores “add-ons” para seus PC’s, e em breve haverá uma fila organizada para pesquisa nos livros de regras.
O ritmo da sessão esfria, o clima é destruído e quando – enfim – todos estão preparados, já está tarde demais. Sua mãe/namorada/esposa já te ligou 3 vezes e você precisa encerrar o dia.

Distribuir XP após a sessão:

Organização, feedback e planejamento.
Você não precisa ficar se preocupar com mudanças bruscas nos personagens, e como elas terão influência nos encontros seguintes. Além disso, pode dar retorno sobre como foi a atuação dos jogadores, sem precisar esperar 1 ou 2 semanas para isso (as vezes, mais tempo ainda).
No caso dos jogadores, receber a experiência após a sessão significa evoluir personagens ENTRE sessões. Ou seja, ter muito mais tempo para planejar o futuro do seu PC.

Minha opção:

Acho que ficou claro que minha opção é distribuir a experiência dos personagens ao final das sessões.
O ideal, na minha opinião, seria distribuir o XP durante o jogo, mas limitar a evolução dos personagens para acontecer apenas entre as sessões.
Infelizmente, nunca consegui fazer isso acontecer de forma prática.
Sempre tem um jogador que abandona a mesa para ficar pesquisando o que fazer no futuro. E isso vai acontecer porque:

• Jogadores são ansiosos e impulsivos;
• Nem todos os jogadores tem o livro em casa;
• Jogadores quem saber mais sobre o próprio personagem que sobre o enredo que você criou, etc.

Mas se você conseguir que seu grupo se mantenha coeso e atento a aventura, ótimo!

Evolução rápida dos personagens

Caso você permita a evolução dos personagens durante as aventuras, sugiro que também permita aos jogadores ajustes futuros nas fichas. Isso minimiza o problema de pensar, em pouco tempo, a evolução do PC.
Você pode conferir aqui minha opinião sobre como deixar isso acontecer.