Strong World: disputando em preferência com Avatar nos cinemas japoneses
Oda Eiichiro. Lembre-se deste nome. Daqui a dez ou quinze anos ele será tão famoso quanto outras lendas da indústria de entretenimento japonesa. Assim como Akira Toryama com seu Dragon Ball se tornou célebre a ponto de receber adoração de milhões de fãs espalhados pelo globo, Oda está trilhando passo a passo o caminho do sucesso há mais de dez anos, e caminha para superar todas as lendas que aprendemos a praticamente cultuar da década de noventa para cá.
One Piece, sua obra sobre um jovem sonhador em sua jornada para se tornar o Rei dos Piratas, vem quebrando recordes atrás de recordes: o volume #60 da série terá a maior tiragem inicial da História dos quadrinhos com avassaladores três milhões de exemplares, apenas para uma comparação do tamanho do sucesso, Harry Potter e as Relíquias da Morte teve tiragem inicial nos Estados Unidos, país de maior sucesso da série, de doze milhões de exemplares. Vale lembrar também que o recorde anterior já pertencia à obra de Eiichiro, cujo volume #59 teve uma tiragem inicial de dois milhões e oitocentos e cinqüenta mil exemplares. Turma da Mônica Jovem, o quadrinho mais vendido do ocidente, tem como recorde cerca de quatrocentos mil exemplares. Nos Estados Unidos, o último ranking dos mangás traduzidos mais vendidos trouxe a série em cinco das dez primeiras posições, mostrando que a força se mantém no ocidente.
A série animada caminha para quebrar outro recorde, já com mais de quatrocentos e quarenta episódios exibidos em mais de dez anos no ar, em pouco mais de um ano deve superar Dragon Ball como o anime shounen mais extenso da História, e provavelmente vai elevar o recorde às alturas, considerando que Oda já disse que até agora contou apenas metade da sua história. O décimo filme da franquia, Strong World, quase igualou o sucesso de Avatar nas terras nipônicas, arrecadando cinqüenta milhões de dólares nos quinze primeiros dias de exibição contra setenta milhões do arrasa-quarteirão de James Cameron no mesmo período.
Mas afinal o que torna One Piece um sucesso comercial e de crítica tão grande?
Akuma no Mi: passe livre para a imaginação
Um dos elementos mais famosos da série é a Akuma no Mi, uma fruta de origem desconhecida que pode dar poderes assombrosos àqueles que as comem, de acordo com o tipo da fruta, que pode variar absurdamente. Ao criar um recurso narrativo como esse Oda conseguiu adquirir completa liberdade para apresentar personagens com praticamente qualquer poder, um recurso muito interessante nos mangás shounen.
É um problema clássico: quando um autor cria uma nova mitologia para os poderes dos personagens de uma série, acaba ficando preso a essa mitologia. Se os leitores se cansaram de ver poderes associados a fantasmas, como apresentar uma novidade em uma série com, vixe!, personagens com poderes associados a fantasmas?
Positivismo: um sonho de liberdade e companheirismo
One Piece é uma das obras mais densamente baseada em valores positivos da história dos mangás. Toda a história, para começo de conversa, é baseada no poder de um sonho. O tal One Piece do título é o tesouro de um pirata lendário que amealhou o título de Rei dos Piratas ao conquistar todas as ilhas da Grande Rota e juntar fama, glória e dinheiro neste único grande tesouro escondido em Laftel, a última ilha da Grande Rota onde ninguém além dele conseguiu chegar.
Em sua execução o Rei dos Piratas, Gold Roger, desafiou o mundo a encontrar seu tesouro, o One Piece, e é aí que o protagonista entra, como mais um dos sonhadores da nova era dos piratas que começou no dia da execução quase vinte anos atrás.
Outro elemento positivista da série se mostra aqui: a determinação da liberdade. Luffy, o protagonista, é ingênuo e bondoso, provavelmente a pior pessoa do mundo para ser um pirata, mas decidiu em sua infância que seria um depois do encontro com a tripulação de Shanks, o Ruivo. Para cumprir esse sonho, Luffy lutou para ficar mais forte e partiu em busca de companheiros que pudessem ajudá-lo onde suas deficiências o tornavam fraco.
Mais um elemento positivista: companheirismo. Os piratas de Oda tem suas relações baseadas na em uma filosofia onde cada homem em uma embarcação deve cumprir seus deveres para o bem de todos. Assim, cada companheiro é importante além da imaginação, e os outros tripulantes devem lutar com suas vidas para protegê-lo, porque se espera o mesmo dele com relação a eles.
O elemento é tão importante dentro do universo de Eiichiro que na saga atual do mangá uma verdadeira guerra entre o Governo Mundial e o mais poderoso grupo de piratas é travada para resgatar apenas um tripulante deste grupo capturado e marcado para execução.
Viradas de trama ou “Puta que pariu! Não acredito que isto aconteceu, que foda!”
Uma coisa sobre a história de Oda Eiichiro: ela não pode ser tachada de previsível. Chamado de gênio dos shounens pelo próprio Akira Toryama, Oda faz por merecer o título, utilizando de viradas de trama às vezes sucessivas ele é capaz de deixar o leitor em constante estado de choque ou animação, de acordo com sua vontade.
O protagonista é derrotado, sofre reveses diversos, mas continua lutando para chegar a um desfecho aceitável para os problemas que enfrenta em sua jornada. E as vezes tem vitórias fáceis contra poderes até então absolutos ou derrotas terríveis em algo que o leitor poderia considerar como certo.
Mesmo pilares que os leitores identificaram como fundamentais da trama ao longo dos últimos dez anos podem cair. Por exemplo, era comum para o público achar que qualquer morte jamais aconteceria em One Piece, dado o espírito positivista da série. E isto realmente perdurou por mais de dez anos. Até que recentemente não um, mas vários personagens morreram na guerra contra o Governo Mundial, incluindo dois grandes favoritos do público!
Finalizando
No ocidente a série é muitas vezes tachada de infantil, seja pela ação da ridícula censura estadunidense que trocou cigarros por pirulitos, cerveja por refrigerante e sangue por baba e cortou cenas inteiras, seja pelo choque de uma obra tão positiva em uma sociedade tão pessimista como a nossa. Ainda assim a série faz sucesso entre o público jovem e alcança recordes de vendas e boas críticas na imprensa especializada.
No Brasil a série foi publicada pela Conrad durante alguns anos, no formato de meio volume (em relação aos volumes originais japoneses), para então ter sua publicação paralisada pelos erros administrativos da falecida editora. Hoje em dia as edições antigas são verdadeiro tesouro caçado com ânsia pelos leitores.
A série animada foi veiculada em canais por assinatura durante algum tempo e na televisão aberta foi transmitido durante algum tempo pelo SBT. Se você não puder agüentar a censura estadunidense imposta ao anime, existem vários canais de fãs na internet onde você pode acompanhar tanto o mangá nos volumes atuais japoneses quanto o anime com áudio original em japonês. Tudo traduzido e legendado pelos fãs.